まず道の駅常総に訪れて驚くのがその広大な敷地。 道の駅をはじめ、おしゃれなカフェを併設するTUTAYAやお子様が遊べる室内パーク、いちご農園と様々な施設があります。
そしてこちらのモダンな建物が、道の駅の施設です。 ガラス張りの美しい外観に加え子どもたちが大はしゃぎしてしまう大きなすべり台などもあり、見るだけでワクワク！
施設の前にはなんとでっかい焼き芋のオブジェ！ インパクト大！こちらをバックに記念撮影されているお客様もたくさんいらっしゃいました！
いきなり人・人・人！それもそのはず、オープン以来、口コミでも大評判のメロンパンのお店「ぼくとメロンとベーカリー。」が入り口付近にお店を構えております。
店内の工房で丁寧に焼き上げている茨城県産メロンのペーストを使用したオリジナルのメロンパンが大人気！焼き上がり時間が近づいてくると平日でも大行列に！お目当ての方は道の駅に着いたら、まずはパン屋さんへGO!!
こちらのお店ですが、つい先日【８時間で最も多く売れた焼きたて菓子パンの数】に挑戦し、 9390個を販売してギネス世界記録【TM】を達成しました。チャレンジ当日はオープンから1時間足らずで1000個が売り切れ、その後も大勢の客が長蛇の列を作りました。
パン屋さん以外もたくさんの人・人・人。活気のある売場が広がっています。 まず最初に目に留まったのは、道の駅自慢の直送野菜が所狭しと並ぶ「農産物直売所」コーナー！ こちらの野菜の多くは地元農家から直送されており、鮮度抜群！
茨城の豊かな自然環境で育まれた美味しい食材が目白押し！！なかなか専門店がならぶ道の駅はありませんよね！？
専門店ならではの食材の扱いはさすがの一言！
その食材を使った魅力抜群の作りたて惣菜も並んでおり、どれも本当に美味しそう♪テイクアウトでも「茨城の味」が楽しめそうです。
道の駅１Fの奥にあるのは【さつまいも専門店「芋とわ」】には・・・
カラっと揚げた細切りのさつま芋に、甘い黄金蜜をたっ～～ぷり絡めた芋けんぴです。
こちらも、ものの数分で完売する人気商品です。出来上がり時間は要チェックですよ！
こちらの道の駅以外にも隣接する大型の「TSUTAYA BOOKSTORE」、いちご狩りができる日本最大級の空中いちご園「グランベリー大地」などなどまだまだ紹介しきれない魅力的な施設が盛りだくさん。さらに今後、温浴施設の開業が予定されています。当ホテルからはわずか20分です。ぜひ旅の思い出やお土産購入に「道の駅常総」立ち寄ってみてくださいね！